Aunque los dispositivos antienvejecimiento y los costosos suplementos para la longevidad ocupan con frecuencia los titulares de los medios, los principales expertos en geriatría advierten que extender la esperanza de vida tiene poco sentido si los años adicionales transcurren únicamente en el manejo de enfermedades graves. Según las estadísticas, mientras que el 60% de los jóvenes padece al menos una enfermedad crónica, entre los adultos mayores este porcentaje aumenta drásticamente al 90%. Las enfermedades cardíacas, la diabetes tipo 2, los accidentes cerebrovasculares y la degeneración articular siguen siendo las causas principales de discapacidad física en la madurez.
Destacados biogerontólogos explican que, aunque el envejecimiento en sí no es una enfermedad, es un proceso que vuelve al organismo mucho más vulnerable a las afecciones crónicas. Aunque tecnologías futuristas como la edición genética CRISPR muestran potencial en laboratorio, los médicos enfatizan que adoptar hábitos de vida sencillos y comprobados sigue siendo la estrategia más eficaz para mantener una vida independiente y activa.
Adoptar una dieta mediterránea, combinar ejercicio aeróbico con entrenamiento de fuerza, dormir entre 7 y 8 horas por noche y mantener interacción social regular son métodos científicamente probados para aumentar el 'Healthspan' (esperanza de vida con buena salud). Prevenir enfermedades crónicas entre los 40 y 50 años es mucho más sencillo y económico que tratarlas a los 70 años.
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